Les trois âges d’or de la colline

L’histoire du château de Fontaine-lès-Dijon traverse les siècles. Avant la fin du XIème siècle, comme sa voisine de Talant, la colline de Fontaine semble vierge de toute habitation. Le duc Eudes Ier de Bourgogne, établissant sa capitale à Dijon, fait fortifier cette hauteur qui surplombe les routes qui mènent vers la Champagne et le Royaume de France.

La forteresse médiévale du XIème siècle

Dans les années 1080, Tescelin le Sor, chevalier de Châtillon/Seine, s’y installe avec sa jeune épouse Aleth de Montbard, dans une forteresse qu’ils reçoivent – ou plus vraisemblablement – qu’ils bâtissent. Depuis l’éperon rocheux, le premier seigneur de Fontaine-lès-Dijon veille à la défense de Dijon. Là naîtront et seront élevés les sept enfants du couple, dont le futur Bernard de Clairvaux. Après la mort d’Aleth à seulement 35 ans, chacun des enfants, entraîné par Bernard, entrera en religion. Puis, quand Tescelin se fera moine à son tour à Clairvaux, la maison passera aux mains de neveux, puis de propriétaires privés qui n’auront plus de lien avec la famille. 

Le sanctuaire et le monastère du XVIIème siècle

En 1613, les moines Feuillants en font l’acquisition : ils achèvent de transformer en sanctuaire la chambre natale de Saint Bernard, édifient un monastère attenant, et commencent la construction d’une vaste église qui ne verra finalement jamais le jour. La Révolution disperse la communauté et efface les traces du monastère.

La renaissance du 8ème centenaire de la naissance de Bernard au XIXème siècle

Au milieu du XIXème siècle, l’édifice renaît grâce à l’engagement de plusieurs passionnés, dont l’abbé Christian de Bretenières. Des cellules et une bibliothèque sont aménagés dans les étages pour y accueillir une communauté qui desservira de nouveau les lieux. Pendant les fêtes de 1891 qui célèbrent les 800 ans de la naissance de Bernard, la Maison Natale scintille toute la nuit, visible de tous les points de l’horizon, donnant le signal de sa renaissance. 

L’édifice actuel, pittoresque et éclectique, hérite de ces trois grands moments : en son coeur, les murs de la grosse tour médiévale où naquit Bernard, décorés par les Feuillants ; en façade et dans les étages, c’est la monumentale composition du XIXème qui signale à tous l’importance du lieu.